Las acciones de Countrywide Financial Corp., el mayor prestamista hipotecario de Estados Unidos, caían el miércoles hasta un 9,2 por ciento, debido a una rebaja en la recomendación de sus papeles por parte de Merrill Lynch & Co. a “vender,” desde “comprar.”

El analista Kenneth Bruce del banco de inversión dijo que las posibilidades de que la financiera cayera en quiebra eran mayores, si su liquidez empeoraba.

La rebaja en la recomendación ocurre un día después de que Countrywide dijera que las ejecuciones de viviendas y los inclumplimientos de pagos hipotecarios escalaran a su mayor nivel en julio, desde principios del 2002.

Esto provocó una baja en los títulos del prestamista de un 8,1 por ciento.

“Si hay demasiada presión sobre Countrywide o si el mercado pierde la confianza en su capacidad de funcionar apropiadamente, entonces el modelo puede romperse, lo que conducirá a una insolvencia efectiva,” escribió Bruce, según una persona que vio el informe.

“Si ocurren liquidaciones en un mercado débil, entonces es posible que Countrywide vaya a la bancarrota,” agregó.

Countrywide no devolvió las llamadas en busca de comentarios.

Además, el portavoz de Merrill Lynch Carrie Gray declinó entregar el informe o confirmar su contenido.

Hasta el martes, las acciones de Countrywide habían caído un 42 por ciento en el año, lo que se compara con una baja del 24 por ciento en el índice Financiero Hipotecario KBW .

Los acreedores están luchando contra el aumento de la morosidad, los inversores se niegan a comprar préstamos hipotecarios y los banqueros están negando créditos a proveedores de hipotecas.

Este mes, Countrywide ha intentado alejar las preocupaciones sobre la liquidez del mercado. La firma dijo que tuvo acceso a 186.500 millones de dólares en efectivo al 30 de junio, incluyendo 46.200 millones de dólares de financiamiento “altamente confiable” a corto plazo.